Branden, Bombardement & Moderne Tijd
De grote branden (1728 & 1795)
Twee verwoestende branden vernietigden grote delen van Kopenhagen: in 1728 brandde 28% van de stad af (1.600 huizen, 5 kerken), in 1795 nog eens 20%. Daarom stamt de architectuur van Kopenhagen grotendeels uit de late 18e eeuw — de middeleeuwse stad is bijna volledig verdwenen.
Het Britse bombardement (1807)
Tijdens de Napoleontische oorlogen bombardeerde de Britse Royal Navy Kopenhagen drie dagen lang (2–5 september 1807) om de Deense vloot te veroveren — een preventieve aanval om te voorkomen dat Napoleon deze zou gebruiken. Het bombardement doodde ongeveer 2.000 burgers en vernietigde grote delen van de oude stad. Denemarken verloor zijn gehele vloot en werd gedegradeerd tot tweederangs macht.
Gouden Eeuw (19e eeuw)
Ondanks politieke onbeduidendheid beleefde Kopenhagen een culturele Gouden Eeuw: Hans Christian Andersen schreef zijn sprookjes, Søren Kierkegaard legde de basis voor het existentialisme, Bertel Thorvaldsen creëerde classicistische sculpturen, en de kunstenaars van de Skagen-school schilderden het noordelijke licht. In 1843 opende de Tivoli, in 1849 kreeg Denemarken zijn grondwet — het einde van het absolutisme.
Bezetting & Bevrijding
Op 9 april 1940 bezette nazi-Duitsland Denemarken — de „vreedzame bezetting" duurde slechts enkele uren. De Deense regering werkte aanvankelijk samen om de bevolking te beschermen, maar organiseerde in 1943 de redding van 7.000 Deense Joden naar Zweden — een van de opmerkelijkste reddingsacties van de Tweede Wereldoorlog. Op 5 mei 1945 werd Denemarken bevrijd.
Welvaartsstaat & Moderne Tijd
Na de oorlog bouwde Denemarken de Scandinavische welvaartsstaat op: gratis onderwijs, gratis gezondheidszorg, genereuze sociale voorzieningen — gefinancierd door hoge belastingen (tot 52% inkomstenbelasting). In 1971 werd Christiania opgericht. In 2000 opende de Öresundbrug. Vandaag de dag wordt Kopenhagen beschouwd als een van de meest leefbare steden ter wereld — en de Denen worden regelmatig beschouwd als het gelukkigste volk ter wereld.
