Monte — Rieten sleeën & tropische tuinen
Monte ligt 600 meter boven Funchal op een beboste heuvel en is bereikbaar met de Teleférico (kabelbaan, 12,50€ enkele reis, 18€ retour, 15 minuten) — de rit over de stad met zijn terrastuinen en rode daken is al een hoogtepunt. Eenmaal boven wachten je twee attracties die onlosmakelijk met Madeira verbonden zijn.
Rieten sleeën (Carreiros do Monte)
Madeira's gekste traditie sinds 1850: Twee Carreiros (sleeënbestuurders) in traditionele witte kleding en strohoed sturen een rieten slee (Carro de Cesto) de steile, 2 km lange weg van Monte naar Livramento af — met snelheden tot 48 km/u, bestuurd alleen door hun rubberen zolen en touwen. De rit duurt 10 minuten en kost 30€ voor 2 personen (25€ voor 1 persoon). Ooit een transportmiddel, nu een toeristische attractie — maar een die echt plezier en adrenaline biedt.
Jardim Tropical Monte Palace
Een van de mooiste tuinen ter wereld: 70.000 m² tropische pracht op het voormalige hotelterrein van het Monte Palace. Exotische planten van alle continenten, Japanse tuinen met koi-vijvers, Afrikaanse sculpturen, Portugese azulejo-tegels uit de 15e tot 20e eeuw, een mineralenmuseum en een panoramisch uitzicht over heel Funchal. Toegang: 15€, en hij is elke cent waard. Plan minstens 1,5 uur in.
De kerk Nossa Senhora do Monte op het hoofdplein herbergt het graf van keizer Karel I van Oostenrijk, de laatste keizer van de Habsburgse monarchie, die in 1922 in ballingschap op Madeira overleed. Voor de kerk beginnen de rieten sleeën — en hier heb je een prachtig uitzicht over Funchal en de haven.
