Poncha, Madeira-wijn & Dranken

Poncha is het nationale drankje van Madeira — en na een dag wandelen op de Levadas het beste drankje ter wereld. De klassieke Poncha bestaat uit slechts drie ingrediënten: Aguardente de Cana (suikerrietbrandewijn, 40–50%), vers geperst citroensap en honing. Het mengsel wordt geroerd met een speciale houten stamper (Caralhinho) en in een glas geserveerd. Verleidelijk, sterk en verraderlijk — na twee Poncha voel je je benen niet meer.

Poncha-varianten

• Poncha Regional: De originele versie met citroensap en honing.
• Poncha de Maracujá: Met passievruchtsap in plaats van citroen — zoeter, fruitiger, gevaarlijk drinkbaar.
• Poncha de Tangerina: Met mandarijnensap — mild en aromatisch.
• Poncha de Pescador (Vissers-Poncha): De hardcore versie: Aguardente, citroen, knoflook en een scheutje bier. Zou helpen tegen verkoudheden en na een nacht op zee verwarmen.

De beste Poncha-bars: In Funchal het legendarische O Velhinho (Zona Velha, al decennia de Poncha-institutie), in Câmara de Lobos de bars aan de haven, en op het platteland elke dorpsbar die iets voorstelt.

Andere dranken

• Madeira-wijn: De beroemde likeurwijn in vier stijlen (Sercial, Verdelho, Boal, Malvasia) — zie hoofdstuk Funchal voor details over wijnhuizen.
• Nikita: De zomercocktail van Madeira: bier, vanille-ijs, ananassap en wodka, gemixt in de blender. Klinkt absurd, smaakt heerlijk op het strand.
• Coral-bier: Het lokale biermerk — licht, verfrissend, perfect bij het eten.
• Koffie: Zoals overal in Portugal is koffie op Madeira een kunstvorm. De Bica (espresso) kost 0,80–1,20€ en is sterk, heet en perfect. De Galão (melkkoffie in een glas) is Portugals antwoord op de Latte.