Su Nuraxi — UNESCO-werelderfgoed★★★
De Nuraghe Su Nuraxi in Barumini is het belangrijkste archeologische monument van Sardinië en sinds 1997 UNESCO-werelderfgoed. Het imposante torencomplex uit de bronstijd (ca. 1500 v. Chr.) is de best bewaarde en meest indrukwekkende van de meer dan 7.000 nuraghes op het eiland — en een van de meest fascinerende raadsels van de Europese prehistorie.
Het complex bestaat uit een centrale toren (oorspronkelijk meer dan 18 meter hoog, nu nog 14,1 m) en vier hoektorens, verbonden door massieve basaltmuren. Rondom het centrale complex ligt een dorp van tientallen ronde hutten — hier leefde een gemeenschap van enkele honderden mensen. De bouwstijl is verbluffend: Zware basaltblokken werden zonder mortel, alleen door nauwkeurig steenhouwwerk, opgestapeld tot kransgewelven die 3.500 jaar hebben overleefd. De nuraghische beschaving had geen schrift, geen bekende naam en liet geen schriftelijke verslagen achter — hun architectuur spreekt voor zich.
Een bezoek is alleen mogelijk met een gegidste rondleiding (elke 30 min., ca. 45 min., ook in het Engels). De gidsen zijn uitstekend en brengen de stenen tot leven. Het naburige Centro Giovanni Lilliu vult het bezoek aan met een modern museum dat de nuraghische cultuur op een inzichtelijke manier uitlegt — van de beroemde Bronzetti (kleine bronzen figuren van krijgers, priesters en dieren) tot de handelsrelaties met Feniciërs en Myceners.
Barumini zelf is een slaperig dorp in het Marmilla-heuvellandschap, ongeveer 60 km ten noorden van Cagliari. In de omgeving liggen andere nuraghes (Nuraghe Arrubiu bij Orroli — de grootste van het eiland met 5 torens) en het fascinerende Giara di Gesturi: een basaltplateau waar de laatste wilde paarden van Sardinië (Cavallini della Giara) in vrijheid leven. In de lente is de Giara een bloemenzee met tijdelijke meren — een magische plek.
