Wetten, Regels & Cultureel

Singapore is streng gereguleerd — en trots daarop. De regels mogen voor Europeanen overdreven lijken, maar ze zijn de reden waarom de stad zo schoon, veilig en efficiënt functioneert. Hier zijn de belangrijkste:

De beroemde verboden

• Kauwgom: De verkoop van kauwgom is sinds 1992 verboden (therapeutische kauwgom van de tandarts is toegestaan). Het bezit is niet strafbaar, maar op straat spugen of plakken: tot 1.000 SGD boete.
• Afval: Afval op straat gooien kost 300 SGD bij de eerste overtreding, tot 1.000 SGD bij de tweede. Geen grap — het wordt gehandhaafd.
• Roken: Alleen in gemarkeerde rookruimtes. In restaurants, bars, openbare gebouwen, bushaltes en parken: absoluut rookverbod. Boete: 300 SGD.
• Durian-verbod: De stinkende tropische vrucht is in de MRT, bussen en de meeste hotels verboden — herkenbaar aan het „No Durian"-bord met doorgestreepte vrucht. De geur is zo intens dat hij door deuren dringt.
• Drugs: Singapore heeft een van de strengste drugswetgevingen ter wereld. Het bezit van meer dan 15g cannabis of 30g cocaïne kan de doodstraf betekenen. Geen grap, geen speelruimte. Zelfs het bezit van kleine hoeveelheden leidt tot lange gevangenisstraffen. Op de luchthaven wordt gecontroleerd.
• Jaywalking: De straat buiten een zebrapad oversteken: 50 SGD boete (binnen 50 m van een zebrapad).

Culturele aanwijzingen

• Schoenen uitdoen: In tempels en moskeeën altijd schoenen uitdoen. In privéwoningen: vragen, maar meestal wordt het verwacht.
• Rechterhand: In Maleisische en Indiase contexten: eten, geven en ontvangen met de rechterhand. De linkerhand wordt als onrein beschouwd.
• Fooi: Niet gebruikelijk en niet verwacht. In restaurants is vaak een 10% service charge en 9% GST al in de prijs inbegrepen (op menu's gemarkeerd als „++ " na de prijs).
• Aanspreekvorm: „Uncle" en „Auntie" zijn respectvolle aanspreekvormen voor oudere Singaporezen — in het Hawker Center, in de taxi, overal. Het is liefkozend, niet neerbuigend.