Fin de Siècle, Anschluss & Naoorlogse periode
Weense Moderne (1890–1918)
Het Fin de Siècle was de gouden eeuw van Wenen — een explosie van creativiteit die de wereld veranderde: Gustav Klimt en Egon Schiele revolutioneerden de kunst, Otto Wagner en Adolf Loos de architectuur, Sigmund Freud de psychologie, Gustav Mahler en Arnold Schönberg de muziek, Ludwig Wittgenstein de filosofie. Wenen was een stad van 2 miljoen inwoners — multicultureel (Tsjechen, Hongaren, Joden, Polen) en intellectueel explosief.
Eerste Wereldoorlog & Interbellum
In 1918 eindigde de monarchie — van het Habsburgse Rijk werd een kleine republiek gemaakt, en Wenen was plotseling een te grote hoofdstad van een klein land. Het „Rode Wenen" van de jaren 1920 (sociaaldemocratisch stadsbestuur) creëerde opmerkelijke sociale projecten: gemeentewoningen (Karl-Marx-Hof), volksopleidingsinstellingen en een gezondheidssysteem dat wereldwijd een voorbeeld werd.
De Anschluss (1938)
Op 12 maart 1938 marcheerden de nazi's Oostenrijk binnen. Hitler sprak vanaf het balkon van de Hofburg tot 250.000 juichende Weense burgers. Wat volgde: de verdrijving en moord op de Joodse bevolking van Wenen (65.000 van de 200.000 Weense Joden werden vermoord), de vernietiging van een unieke intellectuele cultuur en zes jaar oorlog. Wenen werd in april 1945 door het Rode Leger bevrijd en tot 1955 door de vier geallieerden bezet — de stad was net als Berlijn in vier sectoren verdeeld.
Naoorlogse periode & EU
Het Staatsverdrag van 1955 herstelde de soevereiniteit van Oostenrijk — het legendarische „Oostenrijk is vrij!" van minister Figl op het balkon van het Belvedere. Oostenrijk verklaarde zich neutraal, trad in 1995 toe tot de EU (maar niet tot de NAVO) en Wenen werd een VN-locatie (naast New York en Genève). Vandaag de dag is Wenen een van de meest leefbare steden ter wereld — gevormd door het keizerlijke verleden, maar modern, groen en open naar de wereld.
